番外三十三

“吃，多吃些，別著又瘦下來了，”夾菜到碗裏，關切地寵愛，“這道味道好。”

用完了午飯，漱口潔齒，絲帕擦幹凈嘴唇，道:“開封府那邊，為夫已經打過招呼了，下午不用過去了。你隨我出去走走。”

“去哪裏”

去民間。

高高在上，富貴中待得年月太久了，以至於舒適仿佛變得理所當然了，忘了世界的真實模樣。

晌午飯點，煙火旺盛，熱鬧喧嘩。

下樓，出了食客滿座的大堂，酒樓外面，酷暑的太陽熱辣辣地毒，街面照射得滾燙。

摒退了殷勤上前的小廝:“不坐轎子了，與夫人步行，慢慢散散心。”

小廝難以理解，驚異地低聲納罕:“這麽熱的時辰，老爺，您確定要現在出去……散心”

巨賈雲淡風輕。

“這麽熱的時辰，外頭該勞苦奔波的，不照樣勞苦奔波麽”

蔣福、蔣安伺候跟隨在後面，習慣性地撐起傘，為主人家遮陽擋曬。

“不用給她撐了，八百年沒挨過曬了，該嘗嘗吃苦的滋味兒了。傘拿走。”

“是。”“是。”

繡鞋漂亮輕薄，踩在滾燙的街面上，不多時腳底便烘烤得鈍痛難忍，磨出水泡。

數次生產損耗健康與壽命，體況羸弱不堪，長途行走，小腿肚子如同灌了鉛，酸麻沈重，速度越來越慢。

酷暑悶熱，天地間宛若蒸籠，大汗淋漓，濡濕了裏衣、中衣，汗液黏膩，臉上的妝容全糊了，狼狽難看。

“……夫君，我們究竟去哪裏”輕輕扯其袖子，小小聲問。

“去西郊。”商人說，“窮人生活的世界。”

似笑非笑，上下打量著，嘲諷。

“怎麽，才走了四五裏地，這麽點路程就承受不了了你若把陷空島甩開了，獨自在外掙紮生存，日日月月，要奔波的路程可比這多得多。”

“小金絲雀，還拿自己當當年呢。”

西郊荒涼，比不得京城內花團錦簇，紅墻綠瓦，闊氣的高墻大院節次鱗比。

這邊聚居的大都是清貧百姓、販夫走卒，非軍非官非商、沒權沒勢沒錢的底層螻蟻庶民。土路黃沙飛揚，臟汙了錦衣華服，迷得眼睛很不舒服。鴨群邁著搖搖晃晃的八字步，呱呱地聒噪著，沖進兩邊的稻田，留下大片臭哄哄的糞便。

蚊蟲聚成黑色的大團，飄浮在半空中，嗡嗡嗡跟著行人飛，叮咬裸露在外的皮膚，形成奇癢難耐的紅疙瘩。

戴著鬥笠的老漢踩著草編破鞋，扛著沈甸甸的柴火往家裏趕，汗流浹背，傴僂苦累，暴曬得赤紅發黑。

三三兩兩，粗壯的婦人臨溪浣紗，大力搓洗著臟汙的衣物。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。精赤上身的農民拉犁耕地，汗如雨下，滴落入幹燥的土地。

荒草荊棘，窮人的孩子早當家，稚齡的牧童皺著眉頭，互相翻找著頭發間的虱子、跳蚤，揚鞭放羊，黑色的羊糞豆子灑落灌木叢。

褪盡歌功頌德的鉛華表象，墨綠莽莽，皇天底下，庸庸碌碌，眾生苦累，一眼望不到盡頭。

“四當家。”“四當家。”

客棧內的小二迎接了出來。

“缺人手麽”四當家的問。

“啊”下意識地撓撓腦袋，莫名其妙，“後廚缺個刷盤子的。”

“把她扔進去，讓她幹。”

狹小臟汙的空間裏，大筐大筐油膩的碗碟堆積如山，蒼蠅鬧哄哄地盤旋，酸腐的殘羹剩飯在高溫中醞釀出作嘔的發酵味，臭氣熏天，鼻子熏到失靈。

油汙漆黑的小馬紮上，坐在一起的幾個黃臉婦人耷拉著眼皮，動作麻利飛快，麻木機械地重覆，死氣沈沈，仿佛聾了，對於外界的一切動靜置若罔聞，只有眼前的活計。

泛著皂角泡沫的大水盆，伸進去，渾濁猩黏的油汙迅速覆蓋了白皙的皮膚。

不到小半個時辰，柔嫩的雙手泡得發白。

大半個時辰，十指隱隱作痛。

兩個時辰，徹底泡發了，稍一用力搓洗盤子，殷紅的血液沁出十指指縫，鉆心地疼。

“四當家，夫人要喝水。”

“另外兩個刷碗工要求休息喝水了麽”

“沒，她們不渴。”

“那就一視同仁，別搞特殊，看著她，讓她繼續幹活，不準停。”

“幹到什麽時候為止”

“兩個刷碗婆子什麽時候下值”

“天黑，夜裏亥時一刻。”

並未熬到亥時一刻。

“不好了!當家的，夫人中暑昏死過去，砸在盆裏了!……”

呼天搶地，雞飛狗跳。

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